Garbis Özatay, Türk Haberler Ajansı’nda foto muhabirliği ile meslek hayatına başladı. Ardından Milliyet, Cumhuriyet ve Güneş gazetelerinde görev aldı. 2019 yılında Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’ne değer görülen Özatay, kariyeri boyunca birçok prestijli ödülün sahibi oldu. Türkiye Gazeteciler Cemiyeti, Özatay’ın vefatının ardından yayınladığı başsağlığı mesajında, “Gazetecilik mesleğine uzun yıllar başarıyla hizmet eden önceki yönetim kurulu üyelerimizden Garbis Özatay’ı kaybetmenin üzüntüsü içindeyiz. Onu hiç unutmayacağız. Meslektaşımızın ailesine ve basın topluluğumuza başsağlığı diliyoruz” ifadelerine yer verdi.
Garbis Özatay Kimdir?
1946 yılında İstanbul’da doğan Garbis Özatay, 1962 yılında amatör fotoğrafçılığa başladı ve bu dönemde ünlü fotoğrafçı Ara Güler ile tanışma fırsatı buldu. Temmuz 1966’da “Yeniköy” yolcu vapuru ile çarpışarak batan “Yeni Galatasaray” motorunun su altı fotoğraflarını çekerek Türk Haberler Ajansı’nda foto muhabirliğine başladı. Renkli fotoğrafçılığı öğrenmek için bir süre reklam fotoğrafçısı ve Sami Güner’in stüdyosunda çalıştı. 1969 yılında THA’da kadrolu olarak görev aldı.
1970 yılında Türkiye Gazeteciler Cemiyeti’nin fotoğraf dalında “Gazetecilik Başarı Ödülü”nü kazanırken, BYGM Özel Ödülü’ne de layık görüldü. 1971’de ise eski Ürdün Kralı Tellal’ın Şifa Yurdu Hastanesi’nde çektiği fotoğrafla birincilik elde etti. Bu fotoğrafı çekebilmek için hastanede 10 gün bahçıvan olarak çalıştı ve yayımlanan fotoğrafların ardından Ürdün’e girişi yasaklandı.
Milliyet, Cumhuriyet ve Güneş’te çalıştı
1975 yılında Hayat Mecmuası’nda çalışırken Abdi İpekçi’nin isteğiyle Milliyet Gazetesi’ne geçti. Daha sonra Güneş Gazetesi’nde fotoğraf editörü olarak görev yaptı. 1990’da Cumhuriyet, 1994’te yeniden Milliyet’te çalışmaya başladı ve “Gidilmemiş ve Bilinmeyen Yerleriyle Türkiye” adlı proje üzerinde çalıştı. Bu kapsamda 1995’te “İstanbul’un Yanı Başı Cennet”, 1996’da “Tarih Doğa İç İçe, İç Anadolu Bölgesi”, 1997-1998’de “Tarih Doğa İç İçe Karadeniz ve Ege Bölgesi”, 2000 yılında ise “Adım Adım GAP” projelerini tamamladı.
1996’daki Türkiye-Yunanistan Kardak krizi sırasında SAS komandolarının kayalığa bayrak diktiği anları fotoğraflayarak tarihe geçti. 1997’de Sedat Simavi Fotoğraf Ödülü’nü kazandı. Milliyet Gazetesi’nden 19 yıllık çalışma sürecinin ardından ayrıldı. 2023-2025 yılları arasında TGC Yönetim Kurulu’nda görev yaptı.
Garbis Özatay, evli ve iki çocuk sahibiydi. 2019 yılında Burhan Felek Basın Hizmet Ödülü’ne layık görülmüş ve Sürekli Basın Kartı sahibi olmuştu.
