Avustralya'nın dans eden örümceklerini özel kılan sadece göz kamaştırıcı renkleri ve ustaca hareketleri değil. Tavus kuşu örümceğinin 100'den fazla farklı türü varken, çoğu hayvanda yalnızca beş veya on tür bulunur.
Araştırmacılar, bunun kısmen örümceğin karanlık 'DNAsı'ndan -hayvanın genetik kodunun gizemli bir parçası- kaynaklandığına inanıyor ve daha fazlasını öğrenmek için bunu inceliyorlar.
Bu karanlık DNA'nın, örümceğin yeni türlere dönüşerek değişen çevre koşullarına hızla uyum sağlamasını sağlayabileceğini düşünüyorlar.
Bilim insanlarının buldukları, doğal dünyada neden bu kadar çok çeşitlilik olduğunu açıklamaya yardımcı olabilir.
Sanger Enstitüsü'nden Jonah Walker, BBC News'e yaptığı konuşmada “Örümceklerin bu kadar çeşitli hale gelmek için nasıl evrimleştiğiyle ilgileniyoruz” dedi.
Tavus kuşu örümcekleri bu çeşitliliğin en uç noktasında yer alıyor. Bu nedenle, onları inceleyerek, genel olarak hangi süreçlerin çeşitliliğe yol açtığını anlamak için bu uç durumu kullanabiliriz.
TAVUS KUŞU ÖRüMCEĞİ NEYE BENZER? NEREDE BULUNUR?
Tavus kuşu örümcekleri Avustralya'nın her yerinde bulunur ve her biri bir toplu iğne başı büyüklüğündedir. Bu ismi, erkeklerin karınlarındaki parlak renklerden alır ve bu renkleri büyüleyici bir çiftleşme ritüelinde sergilerler.
Ayaklarıyla bir davul sesi, bir tür örümcek şarkısı çıkarırlar ve göz alıcı desenlerine sahip yüz hatlarını sergilerken ritmik olarak hareket ederler. Bu canlılar hakkında dikkat çekici olan şey, görünüşleri, şarkıları ve dans figürlerinin ne kadar çeşitli olduğudur.
Bay Walker eskiden örümceklerden korkardı, ancak örümceklerin ardındaki bilime o kadar kapıldı ki fobisinin üstesinden geldi ve bu projeyi doktora araştırmasının bir parçası olarak üstlendi.
Bay Walker: Arkadaşlarıma ve aileme Avustralya'da örümcekleri inceleyeceğimi söylediğimde endişeli bakışlar aldım ve açıkçası ben de tedirgindim. Ama onları dans ederken birkaç saniye izlemek bile korkularımın yok olması için yeterliydi.
Bay Walker, şimdiye kadar keşfedilen her türü tek tek toplamak için grup lideri Dr. Jonana Meier ve uluslararası bir ekiple birlikte çalıştı.
Daha sonra her türün davranışları, hareketleri hakkında titizlikle ayrıntılı kategoriler oluşturdular. Bulmacanın son parçası, tüm bu bilgileri her türün DNA'sıyla çapraz referanslamaktı.
Her türün sonuçlarını karşılaştırarak, hangi genlerin hangi özelliklerden sorumlu olduğunu ve nihayetinde neden bu kadar çok farklı tavus kuşu örümceği türü olduğunu bulmayı umuyorlar.
DNA, uzun bir molekül dizisinden oluşur. Bazı kısımları belirli özelliklerin belirlenmesinde rol oynar. İnsanlarda boy veya göz rengine karar verebilirler. Bu bölümlere gen denir ancak DNA bölümlerinin büyük kısmı gen değildir ve kimse bunların ne işe yaradığını tam olarak bilmiyor. Sanger araştırmacıları, bu sözde karanlık DNA'nın tavus kuşu örümceklerinin çeşitliliğinden sorumlu olabileceğini düşünüyor.
BÖCEKLERİN ÇOĞU İNSANLARDAN DAHA FAZLA KARANLIK DNA'YA SAHİP
Bazı kelebekler ve güveler de olağanüstü sayıda türe sahiptir. Dr. Meier, binlerce kelebek ve güve türünün DNA'sını çözdü.
Ancak örümcekler, kelebekler ve güveler, şimdiye kadar üstlenilen en iddialı genetik projelerden birinin sadece başlangıcı. Plan, önümüzdeki 10 yıl içinde gezegendeki her bitki, hayvan ve mantarın genetik kodunu çözmek.
Dr. Meier, BBC News'e yaptığı konuşmada "Tüm bitkiler, hayvanlar ve mantarlar gibi bizim de DNA'mız birbirine çok benziyor. Tüm farklı organizmaların DNA'larını anlayarak, genlerin nasıl çalıştığına ve karanlık DNA'nın işlevine dair genel prensipleri öğreniyoruz ve bu da kendimiz hakkında çok şey öğrenmemize yardımcı oluyor" dedi.
Araştırmacılar, Dünya Biyogenom Projesi kapsamında şimdiye kadar 3.000 farklı türün DNA'sını çözdü.
Amaç, gelecek yıl 10.000 türün DNA'sını çözmek ve önümüzdeki on yıl içinde 1,8 milyon canlı türünün tamamını çözmek. Bilim insanları, elde edilen bilginin, tüm canlıların nasıl evrimleştiği ve aralarındaki karmaşık ilişkiler konusunda eşi benzeri görülmemiş bir anlayış kazanmalarını sağlayacağını umuyor.
Kaynak: BBC
