Bir zamanlar nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan Aldabra dev kaplumbağalarının (Aldabrachelys gigantea) Seyşeller’deki popülasyonu, yürütülen beş yıllık bir araştırmanın sonucunda başarılı bir şekilde iyileşerek istikrarlı bir seviyeye ulaştığı tespit edilmiştir.
Seyşeller Adaları Vakfı (SIF) ve Exeter Üniversitesi tarafından gerçekleştirilen bu çalışma, Aldabra atolündeki kaplumbağa sayısının yaklaşık 180 bin olduğunu ortaya koymuştur. Çalışma, Ecology and Evolution dergisinde yayımlanmış olup, SIF personelinin 2018-2022 yılları arasında topladığı verilerin analizine dayanmaktadır.
Aldabra Atolü'ndeki Kaplumbağa Popülasyonu Neden Önemli?
Çalışmada sunulan yaklaşık 183 bin bireylik tahmin, bu tür için şimdiye kadar kaydedilen en yüksek sayı olma özelliğini taşımaktadır. Bu veri, 1990'ların sonundan bu yana tüm atolü kapsayan ilk ayrıntılı nüfus değerlendirmesi niteliği taşımaktadır. Araştırmacılar, bitki örtüsünün yoğun olduğu alanlarda görünmeyen hayvanları hesaba katmak amacıyla 'Bayesçi hiyerarşik mesafe örneklemesi' yöntemini kullanmışlardır.
Bu modelleme sayesinde, önceki yıllarda yapılan ve tahmini 100 bin olarak açıklanan sayımların eksik tespitler nedeniyle gerçek rakamın altında kalmış olabileceği belirtilmiştir. Çalışma verilerine göre kaplumbağa yoğunluğunun en yüksek olduğu alanlar 'kaplumbağa çimeni' olarak bilinen çayırlıklar, açık alanlar ve çalı formundaki bitki örtüleri olarak belirlenmiştir.
Tarihsel Süreç ve Koruma Çabaları
19. yüzyılda aşırı avlanma nedeniyle sayısı 1000’in altına düşen bu türe ait popülasyon, Aldabra’nın 1981’de kesin koruma alanı ilan edilmesi ve 1982’de UNESCO Dünya Mirası Listesi’ne alınmasıyla artış göstermiştir. Güncel kaplumbağa sayısı, Seyşeller'in toplam insan nüfusunu geride bırakmıştır.
Bilim insanları, elde edilen sonucun bir nihai durum değil, gelecek izlemeler için temel bir referans noktası olduğunu bildirmiştir. İklim değişikliğine bağlı kuraklık riskleri, yükselen deniz seviyesi, yumurta ve yavruları avlayan yabanileşmiş kedi ve siyah sıçan gibi istilacı türlerin popülasyon üzerindeki baskısının sürdüğü kaydedilmiştir.
Gelecek Araştırmalar ve Koruma Stratejileri
Bu durum, Aldabra dev kaplumbağalarının korunması ve popülasyonlarının izlenmesi açısından önemli bir gelişme olarak değerlendirilmektedir. Araştırmaların devam etmesi, bu türün geleceği için kritik bir öneme sahiptir. Bilim insanları, popülasyon dinamiklerini daha iyi anlamak ve koruma stratejilerini geliştirmek amacıyla bu verileri kullanmayı planlamaktadır.
www.sozcu.com.tr internet sitesinde yayınlanan yazı, haber ve fotoğrafların her türlü telif hakkı Mega Ajans ve Rek. Tic. A.Ş.'ye aittir. İzin alınmadan, kaynak gösterilerek dahi iktibas edilemez.
