Rathlin Adası'nda Büyük Zafer: İstilacı Gelinciklerden Temizlendi
Kuzey İrlanda açıklarında bulunan Rathlin Adası, yıllardır bilim insanlarının ve koruma uzmanlarının çaresiz kaldığı, binlerce canlının ölümüne sebep olan devasa bir istilayı nihayet sonlandırdı. Ada, dünyada bir ilke imza atarak istilacı gelinciklerin tamamen ortadan kaldırıldığı ilk bölge olarak tarihe adını yazdırdı. Bu başarıda, yüksek teknolojili ekipmanların yanı sıra tek gözünü kaybetmesine rağmen pes etmeyen Woody isimli kahraman bir köpeğin büyük emeği bulunuyor.
İstilanın Kökeni: 1980'lerden Günümüze Felaket
Ada halkı için kabusa dönüşen süreç, 1980'lerde fare ve tavşan popülasyonunu kontrol altına almak amacıyla gelinciklerin adaya getirilmesiyle başladı. Ancak bu biyolojik müdahale beklenen sonucu vermedi. Avlanması zor olan fareler yerine gelincikler, adada yerde yuva yapan savunmasız deniz kuşlarını hedef almaya başladı. İstilanın boyutu o kadar ciddileşti ki, sadece 2017 yılında adaya sızan bir gelincik, iki gün gibi kısa bir sürede 27 deniz papağanını katletti. Bölgedeki deniz kuşu popülasyonu son yirmi yıl içerisinde yüzde 62 oranında geriledi.
Life Raft Projesi ve Woody'nin Rolü
2021 yılında başlatılan 4,5 milyon sterlin bütçeli Life Raft projesi ile adaya 400'den fazla özel tuzak ve 110 izleme kamerası yerleştirildi. Ancak uzmanların aklındaki en büyük soru işareti, gözden kaçan bir gelincik olup olmadığıydı. İşte tam bu noktada, kızıl Labrador cinsi koruma köpeği Woody sahneye çıktı. Görevi sırasında gözüne diken batması sonucu geçirdiği talihsiz operasyonla tek gözünü kaybeden Woody, azminden hiçbir şey kaybetmedi.
Tek Gözüyle İmkansızı Başardı
Woody, burnunun kusursuz çalıştığını kanıtlayarak adanın sarp yamaçlarını tek gözüyle taramaya devam etti. Kalan son gelinciklerin saklanma yerlerini tespit eden Woody, Ekim 2023'ten beri adada hiçbir istilacı türün kalmadığının resmi garantisini vermiş oldu. Woody'nin sağladığı başarılar şu şekilde özetleniyor:
- Gizli Tehlikeleri Bulurlar: İnsan gözünün ve kameraların gözden kaçırdığı istilacı türleri kokularından yakalarlar.
• Zorlu Araziyi Aşarlar: Adanın sarp ve engebeli yamaçlarını hızla tarayarak zamandan tasarruf sağlarlar.
• Operasyona Güven Katarlar: Bir bölgenin istilacı türlerden tamamen temizlendiğini resmi olarak doğrulamada en büyük güvenceyi verirler.
Yeni Görevi: Biyolojik Güvenlik Şefliği
Gelincik istilasını sona erdiren Woody emekli olmak yerine, adanın resmi Biyolojik Güvenlik Şefi olarak yeni görevine başladı. Şimdi ise adaya ulaşan teknelerdeki saman balyalarını, yemleri ve odunları koklayarak yeni bir istilacı canlının sızmasını engelliyor. Farelere karşı yürütülen mücadelede de Haziran 2025'ten bu yana başarı sağlandı. Rathlin Adası, 2027 yılında hem gelinciklerden hem de farelerden tamamen temizlenmiş ilk ada cenneti olmaya hazırlanıyor. Ada sakinleri artık 'Rathlin'e hoş geldiniz, burası gelinciklerin bulunmadığı bir ada' diyerek huzur buluyor.
(Kaynak: Sabah)
