Atlantik Okyanusu'nun tozlu sayfalarına adını altın harflerle yazdıran, dönemin en lüks ve en hızlı yolcu gemisi olan SS United States, görkemli geçmişini geride bırakarak okyanusun derin sularıyla buluştu. Yıllarca süren koruma çabaları ve müzeye dönüştürme girişimlerinin sonuçsuz kalması üzerine dev gemi, 11 Kasım tarihinde Florida açıklarında gerçekleştirilen profesyonel bir operasyonla kontrollü olarak batırıldı.
Denizcilik Tarihinin İkonik Gemisi Sular Altında
1952 yılında denize indirilen ve Titanic'ten daha uzun yapısıyla dikkat çeken efsanevi gemi, hız rekorlarıyla denizcilik dünyasında efsaneleşmişti. Tam 74 yıllık bir serüvenin ardından gemi, patlayıcı dahi kullanılmayan teknik bir müdahale ile sessizliğe gömüldü. Geminin, Philadelphia kıyılarındaki rıhtımda geçen uzun yılların ardından Florida açıklarında yapay bir resif olarak değerlendirilmesine karar verildi. Kontrollü batırma operasyonu, geminin tarihsel mirasını korumak adına atılan son adım olarak kayıtlara geçti.
ABD Başkanları ve Dünyaca Ünlü İsimlerin Adresiydi
Hizmet verdiği 1952 ile 1969 yılları arasında gemi, dünyanın en seçkin isimlerini ağırladı. John F. Kennedy, Harry Truman ve Dwight Eisenhower gibi ABD başkanlarını taşıyan gemi, aynı zamanda Marlon Brando, Walt Disney, Salvador Dalı ve Coco Chanel gibi sanat dünyasının ikonik isimlerine de ev sahipliği yaptı. Hatta 1963 yılındaki tarihi bir yolculukta, dünyanın en meşhur eseri olan Mona Lisa tablosu da bu devasa gemiyle taşınmıştı.
Yeni Yaşam Alanı ve Sualtı Turizmi
Artık okyanus tabanında dinlenen SS United States, bundan böyle deniz canlıları için devasa bir yuva işlevi görecek. Florida kıyılarında oluşturulan bu yapay resif, dalgıçların ve su altı araştırmacılarının yeni cazibe merkezi haline gelirken, geminin anısını yaşatmak için karada özel bir müzenin kurulması yönündeki çalışmalar da hız kazandı.
(Kaynak ve Görsel: Türkiye Gazetesi)
