Fidel Castro, 13 Ağustos 1926’da Küba’nın Mayari bölgesinde dünyaya gelmiştir. Eğitim hayatına 1945 yılında Havana Üniversitesinde başlamış ve 1950 yılında hukuk doktoru olarak mezun olmuştur. Öğrencilik yıllarında siyasi olaylara ilgi duyarak çeşitli devrimci hareketlerde yer almıştır. Castro, üniversite yıllarında 1947 yılında Dominik Cumhuriyeti'ndeki Rafael Trujillo yönetimine karşı düzenlenen başarısız bir devrim girişimine katılmıştır. 1948’de ise Bogota’daki halk ayaklanmalarında aktif rol almıştır. 1947 yılında Küba Halk Partisi’ne katılarak siyasi kariyerine resmi olarak adım atmıştır.
1950–1952 yılları arasında avukatlık yapmış ve seçimlerde milletvekili adayı olmuştur. Ancak 1952’de Fulgencio Batista’nın yönetime el koymasıyla birlikte seçimler iptal edilmiştir. 1953 yılında Batista yönetimini devirmek amacıyla küçük bir grupla Moncada Kışlası’na saldırı düzenlemiş, bu girişim başarısız olunca tutuklanmıştır. Mahkemede yaptığı ve “Tarih beni haklı çıkaracaktır” sözleriyle sona eren savunması dikkat çekmiştir. 16 yıl hapis cezasına çarptırılan Castro, 21 ay sonra serbest bırakılmıştır.
Moncada Baskını ve Hapis Süreci
Castro, 1955 yılında ABD’ye sürgüne gitmiş ve burada 26 Temmuz Hareketi adlı örgütü kurmuştur. 1956 yılında Granma yatısıyla Küba’ya dönen grup, Sierra Maestra dağlarında gerilla mücadelesi başlatmıştır. Bu süreçte Ernesto Che Guevara ve kardeşi Raúl Castro gibi isimlerle birlikte Batista rejimine karşı savaş yürütmüştür. 1958 sonunda Batista ülkeyi terk etmek zorunda kalmış ve 1959 yılında Havana’ya giren Castro, başbakanlık görevine getirilmiştir.
Castro’nun liderliğinde toprak reformları gerçekleştirilmiş, büyük mülkler kamulaştırılmış ve ekonomik düzen yeniden şekillendirilmiştir. Ancak ABD ile ilişkilerin bozulması sonucu ekonomik ambargo uygulanmaya başlanmıştır. Buna karşılık Küba, Sovyetler Birliği ile yakın ilişkiler geliştirmiştir. 1961 yılında ABD destekli Domuzlar Körfezi Çıkarması başarısız olmuş ve bu olaydan sonra Küba sosyalist bir yönetime geçtiğini resmen açıklamıştır.
Küba Füze Krizi ve Uluslararası Politika
1962’de yaşanan Küba Füze Krizi, dünya tarihinde nükleer savaş tehlikesinin en yüksek olduğu dönemlerden biri olmuştur. Castro, 1960’lardan itibaren hem Latin Amerika’da hem Afrika’da devrimci hareketleri desteklemiş, Angola ve Etiyopya gibi ülkelere asker göndermiştir. Ülkede eğitim ve sağlık alanlarında büyük reformlar gerçekleştirilmiş, okuryazarlık oranı yüzde 90’ın üzerine çıkmış ve sosyal hizmetler genişletilmiştir.
1976 yılından itibaren devlet başkanlığı görevini sürdüren Castro, 2006 yılında sağlık sorunları nedeniyle yetkilerini kardeşi Raul Castro’ya devretmiştir. 2008 yılında ise resmi olarak tüm görevlerinden çekilmiştir. Fidel Castro, Küba tarihinde devrim lideri olarak derin izler bırakmış, hem ülke içindeki reformları hem de uluslararası politikalarıyla 20. yüzyılın en etkili siyasi figürlerinden biri olmuştur.
