Irak Futbol Federasyonu (IFA), Mart sonunda Meksika'da oynanacak Dünya Kupası kıtalararası play-off maçları öncesinde FIFA'ya resmi bir erteleme başvurusunda bulundu. Thanhnien'in haberine göre; bölgedeki askeri hareketlilik ve hava sahasının kapalı olması, Irak Milli Takımı'nın hazırlık sürecini ve seyahat planlarını durma noktasına getirdi. FIFA'nın, Iraklı futbolcuların Bağdat'tan İstanbul'a 25 saatlik bir kara yolculuğuyla ulaşması ve ardından Meksika'ya uçması yönündeki önerisi, güvenlik gerekçesiyle reddedildi.
'SİHA saldırısı riski göze alınamaz'
Irak Milli Takımı Teknik Direktörü Graham Arnold, futbolcuların kara yoluyla seyahat etmesinin son derece riskli olduğunu belirtti. Özellikle sınır bölgelerinde yaşanabilecek olası insansız hava aracı (SİHA) saldırılarına dikkat çeken Arnold, oyuncuların can güvenliğinin her şeyden önemli olduğunu vurgulayarak FIFA'nın sunduğu güzergahı "tehlikeli" olarak nitelendirdi.
Arnold'dan alternatif çözüm önerisi
Avustralyalı çalıştırıcı, play-off finali için farklı bir formül önerdi. Bolivya ve Surinam arasındaki yarı final maçının planlandığı gibi oynanmasını isteyen Arnold, bu eşleşmenin kazananının Irak ile Dünya Kupası'nın başlamasından sadece bir hafta önce ABD'de karşılaşmasını teklif etti. Bu sayede bölgedeki gerilimin azalması için zaman kazanılacağını ifade etti.
Dünya Kupası vizesi için kritik süreç
Irak, seyahat kısıtlamalarının yanı sıra vize kriziyle de karşı karşıya. Birçok futbolcu ve teknik ekip personeli, kamp planlanan Houston (ABD) ve maçın oynanacağı Meksika için henüz vize alamadı. Öte yandan, savaş nedeniyle İran'ın turnuvadan çekilme ihtimali durumunda, Irak'ın Asya elemelerindeki sıralaması nedeniyle doğrudan Dünya Kupası'na dahil edilmesi de seçenekler arasında tartışılıyor.
Fotoğraf: Reuters
