SpaceX, uzay araştırmaları alanında önemli bir adım daha atarak, Starship roketinin 14. test uçuşunda yörüngeye ulaşmayı başardığını duyurdu. Bu uçuş, 28 Eylül tarihinde Teksas'taki Starbase tesisinden gerçekleştirildi ve Starship, alçak Dünya yörüngesine (LEO) ilk kez girdi. Uçuş sırasında, 26 yeni nesil Starlink V3 uydusu da yörüngeye yerleştirildi.
Starship'in Uçuş Detayları Neler?
Uçuş, saat 15.48 TSİ’de başladı ve Super Heavy güçlendiricisi, Starship'in üst aşamasını başarıyla taşıdı. Yaklaşık 25 dakika sonra, Starship, Raptor motorlarından birini ateşleyerek yörüngeye yerleşti. Bu uçuş, Starship'in üçüncü nesil versiyonunun (V3) kullanıldığı üçüncü görev olma özelliğini taşıyor. V3 sürümü, uydu konuşlandırma, Ay ve Mars görevleri gibi daha karmaşık operasyonlar için tasarlandı.
Starship, görev sırasında 26 Starlink V3 uydusunu alçak Dünya yörüngesine başarıyla bıraktı. Uydu konuşlandırma işlemi, kalkıştan yaklaşık 34 dakika sonra başladı ve 30 dakika boyunca sürdü. SpaceX, bu uydularla iletişim kurulduğunu ve Starlink ağına 26 terabit ek kapasite eklendiğini açıkladı.
Starlink V3 Uydularının Özellikleri Neler?
Starlink V3 uyduları, önceki nesillere göre daha büyük ve yüksek kapasiteli olacak şekilde tasarlandı. Yaklaşık 2.000 kilogram ağırlığında olan bu uydular, önceki modellerin iki katı kütleye sahip. Bu nedenle, Starship'in yüksek taşıma kapasitesi, V3 uydularının fırlatılmasında kritik bir rol oynuyor. Starlink V3 uyduları, 1 Tbps indirme ve 160 Gbps yükleme kapasitesi sunarak, Starlink V2 uydularına göre indirme kapasitesinde yaklaşık 10 kat, yükleme kapasitesinde ise 22 kat artış sağlıyor.
Elon Musk'ın açıklamalarına göre, Starlink V3 ağı ilerleyen dönemde yaklaşık 100 bin uydudan oluşacak. Starship'in her uçuşta yaklaşık 60 V3 uydusu taşıyabileceği belirtiliyor, bu da toplamda yaklaşık 1.700 fırlatma gerekeceği anlamına geliyor. Starlink uydularının beş yıllık operasyonel ömrü bulunduğundan, ağın devamlılığı için yeni uyduların gönderilmesi gerekecek.
Starship'in Uçuş Süresi ve Gelecek Hedefleri Neler?
Başlangıçta Starship'in Dünya çevresinde altı tur atması ve yaklaşık 9 saat 50 dakika süren bir görev gerçekleştirmesi planlanıyordu. Ancak, Raptor motorlarından birinin devre dışı kalması nedeniyle uçuş süresi yaklaşık üç saate indirildi. Starship, 18.28 TSİ’de Dünya atmosferine yeniden giriş yaptı ve 18.56 TSİ’de Pasifik Okyanusu'nun kuzeyine iniş gerçekleştirdi. Ancak araç suya temas ettikten sonra devrildi ve patladı.
SpaceX'in uzun vadeli hedefi, hem Super Heavy'yi hem de Starship'in üst aşamasını fırlatma kulesindeki mekanik kollarla yakalayarak yeniden kullanmak. Şirket, Super Heavy için bu yöntemi daha önce üç test uçuşunda başarıyla uyguladı. Starship'in üst aşamasını fırlatma kulesinde yakalama denemesi ise henüz gerçekleştirilmedi.
SpaceX, Starship'i gelecekteki insanlı uzay görevleri için geliştirmeye devam ediyor. 124 metre yüksekliğindeki bu araç, alçak Dünya yörüngesine 100 metrik tondan fazla yük taşıyabiliyor. NASA, Artemis programı kapsamında Ay'a insan indirmek için Starship'i ilk mürettebatlı iniş aracı olarak seçti. Programın önümüzdeki yıllarda Ay'ın güney kutbu yakınlarında bir üs oluşturmayı hedeflediği belirtiliyor.
Mevcut planlara göre Starship'in Ship üst aşamasının, Artemis III görevi kapsamında 2027 ortalarında alçak Dünya yörüngesine mürettebat taşıması öngörülüyor. Artemis IV ile astronotların 2028 yılında Ay'ın güney kutbu yakınına indirilmesi planlanıyor. Ancak, NASA'nın mürettebatlı Ay iniş araçları için Blue Origin'i de seçmiş olması, Artemis IV görevinde hangi aracın kullanılacağı konusunda belirsizlik yaratıyor.
Starship'in Ay ve Mars görevlerinde kullanılabilmesi için Dünya yörüngesinde yakıt ikmali yapılması gerekecek. Bu kapsamda birden fazla tanker aracın yörüngeye gönderilerek Ship'e yakıt aktarması planlanıyor. Ancak SpaceX, uzayda yakıt ikmalini henüz uygulamalı olarak göstermedi.
